I Placebo sono una alternative rock band britannica formata da Brian Molko (voce, chitarra), Stefan Olsdal (basso, chitarra, tastiera) e Steve Forrest (batteria), che ha sostituito Steve Hewitt agli inizi del 2008.
Finora hanno venduto oltre 10 milioni di dischi e godono tuttora di una buona fama internazionale. Sono noti anche per aver portato avanti uno stile musicale molto variegato, che ha saputo spaziare dal britpop al post-grunge, passando per neo-glam, punk rock e diverse sperimentazioni elettroniche che si possono notare negli ultimi album. Tra le canzoni di maggior successo a livello mondiale troviamo "Pure Morning", "Every me, every you", "Nancy boy", "The bitter end", "Infra-red" e Running up that hill (cover di Kate Bush).
L'origine del loro nome deriva da un qualcosa che non funziona, la band scelse il nome pensando a "qualcosa che tu credi ti faccia sentire meglio". I Placebo hanno anche collaborato con gli Eagles of Death Metal, band famosa per la storia dei componenti delle diverse formazioni.
La storia dei Placebo inizia in Lussemburgo, dove Brian Molko e Stefan Olsdal frequentavano una piccola scuola, l'American School of Luxemburg anche se in quel frangente i due non entrarono mai in contatto. Successivamente Brian compiuti i 17 anni si trasferì a Londra per frequentare l'università (la Goldsmith's College) con lo scopo di coltivare la sua passione per il teatro; mentre Stefan Olsdal aveva seguito i suoi genitori in Inghilterra e studiava chitarra al Musicians Institute nell'East End. È per puro incidente che i due, dopo alcuni anni si incontrarono alla stazione della metropolitana di South Kensington. Questo incontro segna un inizio della storia dei Placebo perché, proprio quel giorno, Brian doveva esibirsi in un pub con un batterista con il quale occasionalmente si esibiva: Steve Hewitt. Stefan era presente tra il pubblico di quel concerto, e, rimasto colpito dalla voce e dal modo di suonare di Brian decise immediatamente che andava formata una band. Al progetto partecipò anche Steve, che sebbene facesse parte di un'altra band (i Breed) riuscì a comunque a partecipare alla registrazione di alcuni demo. Il gruppo prese il nome di Ashtray Heart e sebbene Brian e Stefan preferivano Steve come batterista, quest'ultimo scelse di tornare alla sua band precedente. A causa di ciò, Olsdal chiamò il suo vecchio amico svedese Robert Schultzberg che si trovava già a Londra per studiare musica. Dopo l'arrivo di Robert nella band, decisero di cambiare nome in Placebo
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