Di origini indiane, figiane e malesi (suo padre era un ufficiale dell'esercito britannico), la Tikaram nasce a Münster (Renania Settentrionale-Vestfalia)|Münster, in Germania occidentale, ed in seguito si trasferisce con la famiglia a Basingstoke, nel Regno Unito.
Il suo album di debutto del 1988
Ancient Heart, preceduto dal singolo
Good Tradition, consegue un vero successo, e prelude ad un tour mondiale. Il video dell'enigmatica
Twist in my Sobriety (il secondo singolo, in assoluto il più conosciuto), realizzato in bianco e nero in un'area rurale del Sudamerica da Gerard de Thame, vince numerosi premi. I successivi singoli tratti dall'album sono
Cathedral Song e
World Outside Your Window.
L'album seguente,
The Sweet Keeper, vede la Tikaram guadagnare i consensi della critica.
La sua voce sensuale è accompagnata dalla chitarra acustica, con il risultato di un sound suggestivo e vellutato. Il successo arriva quando Tanita non è ancora ventenne, ma il suo stile nel corso degli anni diverrà sempre più sofisticato e meno radiofonico.
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