I Pantera sono stati un gruppo musicale heavy metal statunitense, originario di Arlington (Texas) e in attività dal 1981 al 2003. Esordirono come gruppo hair metal nei primi anni ottanta, pubblicando tre dischi in questo stile senza ottenere alcun successo. Nel 1986 il cantante Terry Glaze, che voleva continuare a suonare heavy metal melodico, lasciò la band e formò i Lord Tracy; nel gennaio 1987 fu sostituito da Phil Anselmo con cui fu pubblicato Power Metal, che segnò un parziale cambio di rotta verso sonorità più dure. Il successivo Cowboys from Hell, uscito nel 1990, sencì il definitivo cambio di stile, creando un suono ispirato dal thrash metal che venne chiamato groove metal per la maggiore lentezza e pesantezza. Due anni dopo il nuovo disco Vulgar Display of Power, che eliminò ogni residua traccia di heavy metal classico e fu caratterizzato da un sound ancora più estremo. Negli otto anni successivi furono pubblicati altri tre dischi, Far Beyond Driven, che giunse la posizione numero 1 della classifica Billboard 200, The Great Southern Trendkill e Reinventing the Steel.
I fondatori dei Pantera furono i fratelli Abbott, meglio conosciuti come Dimebag Darrell (chitarra) e Vinnie Paul (batteria). Il nome della band deriva dalla città di Pantego, nel Texas, e non dall'animale, la pantera, che appare solo come uno dei principali simboli dell'età giovanile del gruppo. Sono stati definiti dal critico musicale Jason Birchmeier di All Music Guide come "il migliore gruppo metal degli anni novanta, ed uno dei più grandi e più innovativi di sempre". Inoltre si sono piazzati alla posizione numero 45 nella classifica della rete televisiva americana VH1 denominata "I 100 più grandi artisti dell'hard rock", e alla posizione numero 5 nella classifica "I 10 migliori gruppi heavy metal di tutti i tempi", gestita da MTV.
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