Gli
Africa Unite sono un gruppo musicale reggae italiano nato in Provincia di Torino nel 1981. Il nome viene dall'omonima canzone di Bob Marley, artista al quale si sono sempre direttamente ispirati.
Biografia
Gli
Africa Unite nascono nel 1981 come
Africa United, da un'idea di Bunna e Madaski, due musicisti di Pinerolo. Al gruppo si uniscono subito
Ciro Cirri e Ras Cas, rispettivamente al basso acustico e alla batteria. Nel 1988 arriva anche Papa Nico, percussionista. Il primo lavoro ufficiale arriva proprio quell'anno, si chiama
Mjekrari, e li porta subito al successo, fino ad arrivare ad aprire il concerto romano di U Roy. Sempre nello stesso anno esce un altro disco,
Llaka, il cui nome, insieme a quello di Mjekrari (che significa
barbiere), prende spunto da un piccolo paese d'origini
arbëreshë del cosentino chiamato San Basile, luogo in cui gli Africa Unite si esibiscono nei loro primi concerti durante gli anni '80. In quel periodo aprono alcuni concerti italiani di King Sunny Adé e di Linton Kwesi Johnson, e suonano anche in un concerto a Padova, per Amnesty International.
Il lavoro successivo arriva nel 1991, è
People Pie, che aumenta ancora di più il loro successo; suonano infatti all'Arezzo Wave e a Negril, in Giamaica, preceduti da Gregory Isaacs. dopo questa esperienza il gruppo cambia il nome in
Africa Unite, e arrivano quattro nuovi membri: Sergio Pollone alla batteria, Max Casacci alla chitarra, Paolo "The Angelo" Parpaglione al Sax e Mauro Tavella al campionatore. Nel 1993 arriva
Babilonia e poesia, primo album cantato interamente in italiano; il disco li porta a suonare in Francia, in Olanda, in Regno Unito e in Iraq, al Festival di Babilonia. Dopo il tour entra nella band il bassista Cato (Gianluca Senatore). Il gruppo registra prima un pezzo per la compilation
Materiale resistente,
Il partigiano John, e in seguito un album intero, intitolato
Un sole che brucia. Arriva alla batteria Davide Graziano a sostituire Sergio Pollone, e il collettivo suona a Rennes, nel festival
Les Transmusicales. Nel 1996 esce
In diretta dal sole, sotto etichetta Polygram, e dopo il tour dell'album Max Casacci lascia gli
Africa Unite cambiando genere, e arrivando successivamente a fondare i
Subsonica.
Nel gruppo entra Ru Catania a sostituire Max, e la band sforna un nuovo album,
Il gioco. Dopo l'album incomincia una serie di concerti fino ad arrivare a suonare a Pordenone, al Rototom Sunsplash. Nel gruppo entra un trombonista, Mr T-Bone, e nel 2000 esce
Vibra. In quel periodo gli
Africa Unite sono attivi contro la pena di morte, e inseriscono nell'album una canzone schierata, dal titolo
Sotto pressione, il cui video viene girato in collaborazione con le associazioni umanitarie Amnesty International, Comunità di Sant'Egidio e Nessuno Tocchi Caino. Nel 2001 esce
20, album dedicato a Bob Marley, per celebrare il ventennale della sua morte, avvenuta nel 1981. Successivamente si uniscono al gruppo Kikke alla Tastiera e Paolo Baldini dei B.R. Stylers al basso a sostituire Cato. Con questi nuovi membri la band sforna due nuovi album,
Mentre fuori piove nel 2003 e
Controlli nel 2006.
Quattro anni dopo (nel 2010) , esce
Rootz, l'album, definito dal gruppo stesso
"del ritorno alle origini", per le sonorità roots reggae nonché i testi di denuncia (Political reggae), realizzato con la collaborazione di diversi artisti, tra cui Alborosie, Franziska, Mama Marjas, Mellow Mood e Patrick ?Kikke? Benifei dei Casino Royale.
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